默默无闻的美国索诺玛州（Sonoma），一直以来它处于它那健壮的纳帕（Napa）哥哥的阴影之下。事实上，纳帕谷（Napa Valley）盛产赤霞珠，而广阔的索诺玛谷（Sonoma Valley）则拥有更多样化的葡萄品种，更明确具体的种植区域以及价格点。
索诺玛州拥有15个独立的美国葡萄栽培区(American Viticulture Areas，简称为 AVA)，最著名的是盛产黑品乐和霞多丽的俄罗斯河谷（Russian River Valley）和索诺玛海岸（Sonoma Coast），北部盛产赤霞珠的骑士谷(Knights Valley）以及盛产金粉黛的干溪谷（Dry Creek Valley）。一路过去种有60,000英亩葡萄50个品种，酿出的酒都涌至400个品酒室。黑品乐和霞多利是索诺玛州的主要角色，而赤霞珠和长相思则位居第二。
索诺玛州是非一般的大，从宏大的酿酒厂到精品小酒庄，从最好的酒庄到名人拥有的酒厂，应有尽有。虽然加州盛产的酒当中只有7%是来自这里，想要参观则要提前计划好路线才能充份欣赏到该产区的风情。索诺玛州坐落在美丽漂亮的乡村之中，以它那一览无遗的景观称著于世。事实上索诺玛州比纳帕谷更容易驾车来到。索诺玛乡村机场（Sonoma County Airport），也称作Charles Schultz机场（以喜剧连环漫画Peanuts的作者和索诺玛当地长住居民而命名），是当地唯一的机场，有飞机直飞洛杉机和旧金山。
“在美国境内，索若玛州享有很高的声誉，特别是俄罗斯河谷、干溪谷和沿海地区的产区。那些酒都是容易销售且侍酒师喜欢的。”定居香港的著名葡萄酒大师Debra Meiburg如是说，而她本身也是索诺玛人。黑品乐和霞多丽是索诺玛州的名片，红葡萄酒在俄罗斯河谷展现了最好的酸度，有时连纳帕谷也不能做到。“如果纳帕谷高端酒厂的酿酒师想要尝试一下手工酿制黑品乐，他们会首先来到索诺玛州。”俄罗斯河谷Arista Winery酒厂的主人Mark McWilliams如是说。
索诺玛州的美食美酒
葡萄园种植者Phil Coturri在索诺玛州和纳帕谷种植着700英亩有机葡萄田和生物动力法葡萄田。他把酿酒等同于烹调：“酿酒师是厨师，虽然我们只一年烹调一次。”他说到点子上了，俄罗斯河谷的Arista Winery酒厂就是索诺玛州一个把美酒美食完好融合于一体并提升至一个新高度的例子。他们的葡萄田是种植啤酒花的（是为了酿制啤酒），但现在已酿制出5000箱可爱的黑品乐与霞多丽。“我们酿制坐下来搭配食物的葡萄酒，而不是鸡尾酒。”McWilliams 说。他们以及其他跟他们一样的人暗示了索诺玛州的一个新趋势，那就是让客人体验从葡萄田至餐桌的这个过程，意识到葡萄酒并不能在一个真空环境中品尝。提供一个五款美食与葡萄酒美妙搭配的价值75美元的午宴或晚餐能够恰当地展示他们的葡萄酒。这听上去好像够了，但Arista酒厂却计划做一个美酒美食搭配的全程封闭系统。例如，酒厂里拥有38种不同品种的番茄、农场里新鲜的鸡蛋和草本植物、香料，这些就在品酒室附近，让来宾体会从田地到餐碟的全程。你可以用洋葱、当地蘑菇腌阿拉斯加比目鱼搭配或者农场鸡蛋焖羔羊肉。他们也在中国推广他们的葡萄酒。最近，Arista酒厂的葡萄酒出现在香港，索诺玛州很多酒庄已考虑进军中国市场。
在索诺玛南部的Carneros，来自San Pablo Bay 海湾的凉爽清风反复吹拂着那里的葡萄田，赋予了葡萄酒更好的酸度和架构。最好、最让人惊叹的体验之一就是坐落在河水边缘的Ram’s Gate Winery酒厂。该酒厂酿制出13000箱葡萄酒，在他们那座建筑精美的酒厂外面你都找不到它们的葡萄酒。这酒厂的设计让你觉得你是在你朋友的位于酒乡的周末别墅，尽管它是由一名与文华东方酒店集团（Mandarin Oriental Hotel group）一起工作的内部装修设计师设计的。你可以随便选择一处来品尝葡萄酒：可以看到湖泊的长亭，户外壁炉的任意一边，里面的酒巴，图书馆里或甚至厨师的餐桌，那里还拥有各种不同的葡萄酒与不同食物搭配。30英尺高的天花板、无遮蔽的横梁、用怀俄明州（Wyoming）回收回来的防雪林的木头做的风化的木墙、大量面向种满了黑品乐和霞多丽的广阔葡萄田的落地玻璃窗。酿酒师助理Jesse Fox在到Ram’s Gate酒庄开始酿酒之前已在纳帕酿制赤霞珠最好的酒庄Harlen Estate酒庄担任厨师一职有六年了。他的霞多丽在酒泥上陈年，而大部份果实都是来自庄园。
索诺玛：与好莱坞的关联
在纳帕和索诺玛州都拥有酒厂，奥斯卡得奖电影导演Francis Ford Coppola在制作电影之后转型做酿酒。他在索诺玛州的酒厂位于Kenwood，就在Healdsburg 附近，是一个宏伟华丽的酒庄。除了当地一个餐厅和品酒室，Coppola 还有一个迷你的小博物馆，里面拥有一些他的著名或非著名的电影使用的道具，包括《现代启示录》（Apocalypse Now）、《惊情四百年》（Dracula）、《创业先锋》（Tucker: The Man and His Dreams）以及美国流氓的形象大片《教父》（The Godfather）。《现代启示录》里面使用过的冲浪板正悬挂在天花板上。《创业先锋》里的车在侧面是环形楼梯的房间中心闪闪发亮。具有标志性的在前两集《教父》中使用过的桌椅座落在由琥珀色灯罩托举着的楼梯上，还收集了Coppola的五个美国奥斯卡电影金像奖，就不用提其它能证明他的技能的奖项了。是的，这里很具有博物馆气息，有些浅薄鄙俗并且太过了，但拥有一所意大利主题的餐厅，大量葡萄酒以及足够的视野。你可以在那里度过很长时间，毫无疑问那是关键所在。
至于罗讷河谷风格的葡萄酒会在Lasseter的葡萄酒那里折射出来。John Lasseter是一些最成功的动漫电影如《玩具总动员》（Toy Story）、《反斗车王》（Cars）、《虫虫特工队》（A Bug’s Life）背后的人物。对他来说，酿酒与制作动漫电影的过程很相像。“就像看一个粗陋的草图，四年下来它就会形成一部电影里值得纪念的角色，葡萄酒也需要时间。”Lasseter说。Lasseter来到索诺玛州的Glen Ellen产区，他那复杂的品酒室更多的是他的葡萄酒，而不是他那辉煌的过去。“在皮克斯动画工作室（Pixar）我们制作了我们喜欢看的电影，现在我们的酒厂也一样，我们酿制出了我们喜欢喝的葡萄酒。”他说。品酒会经常是与美食搭配，通常持续一个小时。
当然，索诺玛州并不全靠名人来促成。Jamie Kutch 正在最让人兴奋的产区索诺玛海岸酿制完全不同的、难以分类的黑品乐。他赞成整串地压榨他的葡萄，依靠重力法来使它们坠落，使用一吨装的不锈钢发酵桶，这使得他得以在第一次压榨过后再二度压榨葡萄果串。他比其他人都早采收，因此他的葡萄酒缺少传统的愉快的樱桃和山莓风味，酒精度也低，却保持了务实的酸度。他坚定地希望能酿出“索诺玛州真正的海岸黑品乐”，同时也坚信更凉爽和更粗犷的海岸葡萄园是索诺玛黑品乐的未来所在。在2013年采收季节与Kutch一起坐下来品试瓶中与桶里的葡萄酒，他的海岸黑品乐是不同的动物集合在一体，一个接近神话般的野兽，正在砍伐着偏僻的森林地带，以它那难以捉摸的特征让你惊叹和引诱着你。他的黑品乐并非优雅完好，它们结实健壮但平衡，咄咄逼人但又不是正经严肃，全都是饱满的水果香气，紧致馥郁又轻松自如。“我希望我的酒陈年。”他说。他的酒并非主流，但它们扣人心弦。
葡萄酒与芝士
索诺玛州也以它的芝士而闻名于世。该产区拥有牛奶场和乳制品厂，正慢慢回归至农业这个根本，向客人提供旅游观光、品酒试酒以及母牛、绵羊、山羊的奶酪，所有这些奶酪都带有独特的风味，可以与意大利、法国、瑞士的奶酪相媲美。这些奶酪传遍索诺玛州和沿海各郡，至今为止有30种乳制品和奶酪。索诺玛州有很多地方值得去，葡萄酒与奶酪的魅力会将你从Petaluma吸引至Point Reyes等沿海地区，让你更深一步了解索诺玛的地理环境。
除了纳帕谷，索诺玛葡萄酒体验之旅是独特的，需要发掘。当然这两者之间有竞争（索诺玛谷葡萄酒拍卖总是想在慈善资金的筹集上打败纳帕谷葡萄酒拍卖，两者都是群星荟萃、浮夸炫耀的经历，值得你花时间去体验）但最终而言，索诺玛是一个完全不同的世界，充满各种各样丰富多样的葡萄酒、美食和其独特文化。
值得参观的酒厂
Arista: 黑品乐和霞多丽
Dashe: 单一葡萄田的金粉黛
Kutch: 黑品乐
McMurray Ranch: 灰比诺和黑品乐
Olema: 霞多丽和赤霞珠
Ram’s Gate: 长相思和黑品乐