实地走访世界最大软木厂Amorim A Visit to Amorim in Portugal

作者: Jan        来源: 《酒典》www.winemagcn.com|原创作品 谢绝转载

Amorim

Amorim是世界上最大的软木厂,总部位于葡萄牙。《酒典》记者在走访葡萄牙葡萄酒产区时受Amorim邀请实地走访了一回,亲眼目睹了软木塞的制作过程。在亲临Amorim前,先搞清楚软木是什么。

橡木塞还是软木塞?

在葡萄酒界,人们往往将Oak(橡木)、Cork Oak(栓皮栎)、Cork(软木塞)、Oak Barrel(橡木桶)关联在一起。因为它们的英文多相似啊。

您经常听说葡萄牙的软木塞(Cork)、法国或美国的橡木桶(Oak Barrel)。但有经常听说法国或美国的软木塞(Cork)、葡萄牙的橡木桶(Oak Barrel)吗?没有吧。所以,它们不会是从同一种树上制造出来的。 

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塞住酒瓶子的软木塞(Cork),它主要是用葡萄牙一种叫做栓皮栎(Cork Oak)的树皮制作而成的。这种树主要分布在葡萄牙,也生长在西班牙或其它欧洲国家。

陈放葡萄酒的橡木桶(Oak Barrel),它主要是用橡木(Oak)制作而成。在法国、奥地利、捷克、斯洛文尼亚、波兰等欧洲国家的是卢浮橡和夏橡,在美国的是美洲白栎。

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橡木(Oak)皮薄,木质坚硬沉重,是不能制作软木塞(Cork)的。栓皮栎(Cork Oak)皮厚,柔软且富有弹性,是不可以制作橡木桶(Oak Barrel)的。 

我们常常把软木塞说成了橡木塞,还是拜英文所赐。因为单是一个Oak,就包括了栎树和橡木两层意思。软木塞(Cork)是用栎树的其中一种叫做栓皮栎的树制成,其英文名为Cork Oak;而橡木桶(Oak Barrel)则是用橡木(Oak)的其中几种制成。

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记不住觉得晕没关系,只要记得,不要把软木塞说成橡木塞就行。

栓皮栎,世界上最神奇的树

树要皮人要脸。许多树木在被剥掉树皮后,水分和养料的供给被切断,很快就会枯死。不过,栓皮栎不怕剥皮,这就是它的神奇之处。从它身上剥下的皮,就是我们所说的软木。软木塞就是用它制成的。

栓皮栎的细胞横断面多呈四边形,纵断面呈六角形,每立方厘米含这样的细胞多达4千万个到5亿个,而其体积约有一半是空气,因而质地特别轻盈,柔软可以挤压。

栓皮栎拥有很强的可再生能力。它生长缓慢,树皮每年只生长2毫米。栓皮栎播种后大约20-30年才可以进行第一次树皮采收。栓皮栎被剥除树皮后可以继续生长,之后每9年可以采收一次。

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栓皮栎的皮还具有密封性、隔热性、隔音性、电绝缘性、耐摩擦性等优点,且无毒无味、不易着火。所以,它很早就被人们利用,在很多方面都被派上了用场。而被制作成软木塞则是最常见的,因为它与葡萄酒与关系密切。

Amorim所见所闻

在Amorim可以看到许多软木露天放着。因为软木从栓皮栎上采剥下来后,运进工厂并不能立即进行加工处理,而是先堆放在露天场地,任其风吹、日晒、雨淋,至少半年时间。这样就去掉了绿色,加深了颜色,密实了内部结构。

Amorim

Amorim的生产车间非常大,走进去可看见里面摆放了许多软木、机器设备和各种各样的成品与半成品,工作人员在忙碌工作着。许多软木也在室内放着。因为它们在加工前还要先被打捆放到摄氏100℃的沸水糟中;蒸煮过后,软木被依次平整地放在里面约20天自然晾干。

只有经过这道程序,软木才能变得平直、柔软、极富弹性,便于进行加工。然后清洗、消毒,分割成条,铳切成棒状,进入最后一个环节。

即使21世纪已是非常现代化,机器已取代了许多劳力,甚至人工智能也已问世,但在某些工序上仍需要人手操作。

Amorim

虽然拥有现代化的设备,但Amorim的工人仍然需要脚踩踏板,牵引机器;目测软木,将那层软木对准钻孔机;这样才能钻出一个漂亮的软木塞。

那么制成软木塞之后的这些废料,就真的是废料吗?不。被提取了整个软木塞之后的棒状软木,将会继续被派上别的用场。软木的另一个神奇之处就在于,即使是化成了一粒粒,也是一件宝,被制造成各种各样的东西,销往全球!

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栓皮栎是一种神奇的树,它被人剥皮利用后仍然可以继续活着,不受任何影响。而从它身上剥下的软木将会被100%派上用场,没有任何一点浪费。它是可再生资源,亦是可循环资源;它是一件不可多得的宝贝。

人们爱它,因为它是这么一件宝贝。还因为——

“葡萄牙的软木业养活了很多当地人,是葡萄牙最重要的产业之一。”Amorim的负责人微笑着告诉《酒典》记者。

发表于《酒典》103期

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