·葡萄酒的软木塞原来是用栓皮栎（Quercus Suber）的树皮而不是树干制成？
·软木塞的污染（TCA）已经不再是业界的难题？
葡萄牙是全球最重要的软木类产品生产国，葡萄酒的软木塞是其中最重要的产品，分几种类型。João Rui Ferreira先生于2012年3月出任葡萄牙软木协会（Portuguese Cork Association）主席，并从2009年开始担任欧洲软木联合会（European Cork Confederation）秘书长。以下是《酒典》记者对João的专访，为大家分享软木塞的奥秘。
软木产业——人与自然和谐共处的典范
Cork industry - An example of perfect harmony between human beings and mother nature
《酒典》：您作为葡萄牙软木协会主席，请简单介绍一下您的协会。
João：葡萄牙软木协会（简称APCOR）成立于1956年，位于葡萄牙北部，是一个代表和推广葡萄牙软木行业的全国性组织。软木是一种卓越的纯天然的原材料，葡萄牙软木协会的使命是促进和推广软木以及软木的周边产品。
《酒典》：据说，葡萄牙是最大的软木生产国。可否提供一下葡萄牙软木产量占全球产量的比例？
João：全球49.6%的软木原材料产自葡萄牙，而葡萄牙的软木产品中有95%用于出口，行销全球138个国家及地区，包括法国、美国、西班牙、意大利、德国、英国、俄罗斯、中国、智利和澳大利亚等。软木塞是葡萄牙软木行业的旗舰产品，占软木产品总产量的72%。如今，全球70%（超过120亿瓶）的葡萄酒采用软木塞封装。
《酒典》：葡萄牙本国生产软木的林木面积近年是扩大了还是缩小了？
João：栓皮栎林的面积一直以来都比较稳定。我们有严格的栓皮栎林保护措施，栓皮栎树平均寿命超过200多年。当树木“寿终正寝”后，枯萎的栓皮栎会被砍伐用作其他用途，而栓皮栎林管理者必须按葡萄牙的栓皮栎林保护法规（Decree-Law No. 169/2001）重新种植三棵树苗，所以软木树皮的供应是源源不绝的。同时，我们也会从北非及地中海沿岸国家如摩洛哥、突尼斯、西班牙等国家进口树皮，保证了软木塞的稳定供应。
《酒典》：不少消费者认为葡萄酒的软木塞需要砍伐树木来获得原料。您认为如何才能在生产软木塞与环保之间达到平衡？
João：这个说法不正确。事实上，很多人对软木行业存在误解。我们必须强调的是，生产封装葡萄酒的软木塞并不影响栓皮栎树的正常成长，树皮每隔9年被采剥后会自我再生，就犹如人类定期给皮肤去角质一样，所以采剥树皮不仅不会伤害到树木本身，还能使栓皮栎林健康成长。软木行业其实是一个可持续发展、人与自然和谐共处的典范。
葡萄牙软木塞——43岁树龄前不用作木塞
For producing Portuguese cork stopper, only the bark from the third harvest when the tree is 43 years old and beyond will be used.
《酒典》：葡萄牙软木协会对于葡萄酒专用的软木塞如何分类？怎么分级？
João：不同类型的葡萄酒或烈酒会采用不同的软木塞来封装，葡萄牙软木协会大致将软木塞分为以下六大类：
天然软木塞——具有最自然的栓化细胞结构、最好的弹性和可压缩性，天然的细胞对热胀冷缩具有极高的敏锐度，是唯一能让酒发掘陈年潜力的封塞；
填充天然软木塞——使用从天然树脂和天然橡胶中提取的粘合剂将软木屑封存在孔隙之中，具有非常均匀的外观和良好的力学特性，可被塑造成的各种形状和尺寸；
香槟塞——软木颗粒粘合在一起形成香槟塞的主体部分，其中一端由一至三片天然软木圆片组合而成；
技术塞（1+1）——塞体由密度非常高的凝聚软木制成，两端各粘合一片天然软木圆片，性能稳定，拥有极大的耐受性，适合2-3年内饮用的酒；
微颗粒软木塞——完全由生产天然软木塞产生的余料即软木颗粒制造而成，使用食用级粘合剂来粘合，经济高效，可完美密封储存期通常不超过24个月的葡萄酒；
加顶软木塞——顶部由木材、PVC材料、金属、玻璃等材料制成的天然软木塞，可重复封装酒品。
我们会按照外观、启塞拉力、湿度、密度、采样、表面处理等标准来对软木塞进行等级的分类。
《酒典》：葡萄牙如何保证软木塞的生产质量？
João：葡萄牙软木协会的宗旨是促进本国以及一些主要的软木塞市场国的软木产业健康发展，提升产品质量以及扩大市场份额。
葡萄牙有严格的法规监管软木采剥，栓皮栎树龄达25岁才可以进行第一次采剥，之后每隔9年采剥一次。第一次（树龄为25岁）采收的软木被称之为“初采软木”，这些软木的结构高度不规则，硬度不适合加工处理。第二次（树龄为34岁）采收的软木被称之为“重采软木”，具有规则的结构，较第一次采收的软木软一点。前两次采收的软木都不适合生产软木塞，因此会被用于其它的应用，如隔热隔音材料、地板、装饰用品等等。第三次（树龄为43岁）及之后采收的软木被称之为“amadia”，结构规则，正面和背面平坦，具有生产天然软木塞的理想特点。
另外，为了确保软木塞的质量，葡萄牙软木协会推出SYSTECODE认证，提倡软木塞供应链中每一个环节都具备可追踪性。软木塞制造商要取得SYSTECODE认证，他们必需遵从及符合《软木塞生产操作国际守则》。而任何公司要取得这个认证，它们的软木供应商包括原材料、半成品及软木成品都必需是SYSTECODE 认证的公司。
软木塞污染（TCA）——不再是业界难题了
TCA is no longer a problem. Cork stoppers and screw caps serve different market segments.
《酒典》：越来越多的新世界葡萄酒生产国的酒庄，甚至部分旧世界葡萄酒生产国的酒庄也开始为葡萄酒配置部分或全部都配置螺旋盖而不是软木塞了。您对此有何看法？
João：采用螺旋盖是近几十年的工艺，与软木塞针对的产品以及消费群体并不一样。根据一些采样调查数据显示，以美国、中国为例，这两个国家的消费者分别愿意多支付5.15美元和3.87美元购买采用软木塞封瓶的葡萄酒（*尼尔森，2017年5月/6月）。另外，97%中国消费者认为天然软木塞封装的葡萄酒品质好（* CTR市场研究，2017），97%美国消费者认为天然软木塞是高品质及超高品质葡萄酒的象征（*Wine Opinion，2017）。
《酒典》：酒庄、酒厂愿意采用螺旋盖配葡萄酒的一个重要原因是可以避免木塞污染问题（TCA）。就我个人印象而言，近年来，TCA的出现率比以前下降了。不知道葡萄牙软木协会可有相关的数据？而软木塞生产商采用什么措施来降低TCA呢？
João：美国软木质量委员会（Cork Quality Council）每个季度的检测报告显示：2002年至2017年调查节点，软木中TCA含量大幅减少。所以，木塞污染问题确实在持续改善。所有的相关生产商都在为未来杜绝TCA而努力。
如今，软木制造自动化程度非常高，使用GC-MS 技术可以在10秒内识别出TCA含量低至0.5 纳克/升*（兆分率）的软木塞，找出不合格的软木塞，检测精确度之高犹如在800个奥林匹克规格的游泳池中寻找一滴水。
现在，我们已经可以向酒庄提供保证不含TCA的天然软木塞了。
（ *注：可释放的 TCA 含量低于 0.5 ng/L合格限值；分析基于 ISO 20752 标准。）
《酒典》：如果用一个词或一句话来概括软木塞与葡萄酒之间的关系，您推荐什么？
João：我会说“软木塞与葡萄酒是最长久、最成功的姻缘”。
João Rui Ferreira, Chairman of the Portuguese Cork Association, said :“Cork and wine is the longest and most successful marriage.” In João’s opinion, cork industry is sustainable and does no harm to the nature. Fine Wine & Liquor magazine recently interviewed João in China.
发表于《酒典》102期
《酒典》，有益有趣的葡萄酒杂志
2001创刊