Decanter World Wine Awards
《品醇客》世界葡萄酒大奖赛(Decanter World Wine Awards)在英国伦敦东端的烟草码头(Tobacco Dock)举办,这在某种程度上很适合。在外观上看,烟草码头看起来像就是女子监狱。根据其网站上所述,这个庞大的建筑物建于19世纪初,是作为从新世界进口来的烟草的接收和储存的安全保税仓库。建烟草码头的构思是为了给珍贵而又备受青睐的商品提供一个完善的安保场所。烟草码头在两年前翻新过,以作为活动的举办场地。它是理想的品酒场所,其玻璃屋顶透射出许多的自然光线。而且,有什么能比得上优质葡萄酒更倍受人青睐的呢!
我担任《品醇客》世界葡萄酒大奖赛加拿大赛区的主席已有多年,目睹了它在烟草码头的举办规模超过了其首办地的规模。当时首办地是在伦敦西南部的一个摄影工作中心,叫The Worx in Parson’s Green。2014年《品醇客》世界葡萄酒大奖赛有超过15000个参赛注册,成为了世界上规模最大的葡萄酒比赛。这一数字给了人一种概念,要举办这样一场巨大的比赛,物流压力非常之庞大:来自28个国家的220位评委(其中有67位葡萄酒大师,17位侍酒大师);每天使用6000个力多水晶杯 ,需移动5200箱葡萄酒,这意味着有6万瓶酒需要逐一用塑料袋蒙瓶并贴上代码标签,然后安排至不同的品酒桌和不同的品酒顺序。
负责《品醇客》世界葡萄酒大奖赛这一事业的是一位叫莎拉•肯普(Sarah Kemp)的女士,她是《品醇客》杂志(Decanter)的长期出版总监(《品醇客》杂志的封面上标注了“世界上最佳葡萄酒杂志”字样)。在2003年,她接受了斯蒂芬•司巴利(Stephen Spurrier)的建议,即举办一个比赛,与总部位于伦敦、已成功举办的国际葡萄酒挑战赛(International Wine Challenge)竞争。如今,《品醇客》世界葡萄酒大奖赛在参赛数字上已超越了国际葡萄酒挑战赛,这两家举办机构之间也相互不喜欢。
斯蒂芬•司巴利(Stephen Spurrier)这个名字让人回想起了那个在1976年引起整个国际葡萄酒界一片哗然的人,他当时组织了“巴黎评判会”盲品比赛。在这场盲品比赛中,他将美国加州的赤霞珠和霞多丽葡萄酒与法国顶级的波尔多红葡萄酒及勃艮第的白葡萄酒放在一起竞赛。当时有八个法国品酒师担任评委,司巴利制定比赛的规则,也是此场比赛的主评委。
莎拉•肯普(Sarah Kemp)告诉我:“最初,我讨厌葡萄酒比赛。理由是这些参赛的酒品是非常固定化的国际风格葡萄酒,不是《品醇客》杂志所涉及的典型个性的酒。我觉得这个比赛的成功之处在于,它把葡萄酒分产区来竞赛,将一个真正了解该产区的人任命为总评委。这些产区比赛的总评委就是保卫产区典型性的“警察”,他们来监督指挥当个产区的专家评委组。我意识到人们真的需要一些建议,而这个比赛提醒了人们将目光投向更多的产区,让我们更加努力地去发现,没有这个比赛我们绝不可能对人们做出建议。
是什么使得《品醇客》世界葡萄酒大奖赛如此成功?“我们邀请评委时绝对非常严格”,肯普说。“我相信这不是提供给人们的一个培训场地。我们的责任是尽可能地挑选最好的评委。为什么?因为我们评选的不是一瓶葡萄酒,而是某些人一年的工作成果。因此我们有职业上的责任,因为我们有影响力去真正挑选国际上最好的品酒师。当这些品酒师来到之后,我们需要将他们放在一个没有任何东西打扰,只有专注于葡萄酒的环境里。”
在我的加拿大评委组当中,其他组员评委有:来自渥太华的珍妮特•多洛辛基(Janet Dorozynski)和来自卑诗省的葡萄酒大师芭芭拉•菲利普(Babara Philip MW)和里斯•潘德(Rhys Pender MW)。我们在三天内品了245款来自加拿大的葡萄酒之后,评选出了14款金牌酒,36款银牌酒,79款铜牌酒和45款推荐酒。(总的评选结果可上网站链接http://awards.decanter.com查看)
当我告诉我嫂子每年四月我会去英国伦敦参加《品醇客》大奖赛的评委工作时,她说道:“醒酒器的设计每一年真的有那么多的不同吗?”(译者注:醒酒器的英文为Decanter,而《品醇客》的英文也是Decanter,两者同字)