品试了第一口马其顿（Macedonia）葡萄酒，便触动了我的舌头，从此展开了一连串的访寻。马其顿位于巴尔干半岛东南面的一颗明珠被希腊、阿尔巴尼亚、塞尔维亚、科索沃及保加利亚包围着，亦有Pearl of Balkans的称号，意指“巴尔干明珠”。这里亦是古代马其顿的所在地，一位战绩彪炳的君皇“亚历山大”在公元前356年出生于此，他承继了父亲菲利普二世的政权及遗愿。东征西伐的他，战马车痕穿越多国王朝。他曾征服当时强盛的波斯政权，现时的保加利亚西南面及希腊的北面也曾是古代马其顿的版图。不过许多人并不知晓的是，这位骁勇善战的君主，像众多马其顿人一样，闲来也喜欢葡萄酒。
马其顿这颗明珠，在往后的2000年内曾受邻国多次争夺及文化入侵，但饮用葡萄酒的习惯始终未有改变。在一些盛大的节日里，也是必定的饮料。在1991年晚期脱离前南斯拉夫政权之前，也是主要的葡萄酒出产省份，占75%。独立后亦曾受内战困扰，直到2002年经济复苏后，葡萄酒业才呈现一片新景象，由2003年的28间酒庄增加到现在的84家。各家酒庄都大张旗鼓添置设备，采用传统的酿制方法配上本地及国际葡萄品种，以原始风貌向世界饮家展现其风格。现时，马其顿年产1.2亿公升葡萄酒，主要出口至欧洲。这个只有200多万人口的国家，烟草业是主要的农业收益来源，其次才是葡萄酒。现时马其顿共有35000公顷的葡萄园，主要分布在3个大产区：
一、 Pchinja-Osogovo（东邻产区曾普切雅-奥斯格维），共分三个小产区：
1. Kumanovo Vineyard
2. Kratovo Vineyard
3. Pijanec Vineyard
二、 Povardarie-Central Region （瓦德谷中部产区），共分7个小产区：
1. Skopje Vineyard
2. Veles Vineyard
3. Ovche Pole Vineyard
4. Kochani Vineyard
5. Strumica Vineyard
6. Gevgelija Vineyard
7. Tikvesh Vineyard
三、 Pelagonija-Polog，（西部产区佩拉岗尼亚－宝洛），共分6个小产区：
1. Tetovo Vineyard
2. Kichevo Vineyard
3. Ohrid Vineyard
4. Railep Prilep Vineyard
5. Bitola Vineyard
6. Prespa Vineyard
马其顿的天气与土壤
南面接近地中海沿岸，天气较和暖，而经常性的北风却平衡了整个葡萄生产季节的温度。这个地中海及大陆性气候令葡萄得到较好的成熟度，亦保持了足够的酸度。泥土多是含矿物质丰富的黏土。红葡萄多选种在山坡下较温暖的位置，山坡上的土质则对白葡萄有较好的果酸平衡。
选种之红葡萄品种
本土红葡萄Vranec（威尼），又名Black Horse（黑马），是马其顿的主要红葡萄品种。果粒较大，颜色深黑，单宁饱满，酸度足，果味浓郁，个性独特，能酿出雄浑有力的酒体，完全展露出地中海的风土特性。
其它红葡萄品种
Kratosija－颜色宝石红，并有丰富的红色水果气息
Stranushina－果味丰富
国际红葡萄品种
赤霞珠
美乐
西拉
本土葡萄品种（白）
Smederevka
Welschriesling
Temjanika
国际葡萄品种（白）
霞多丽
长相思
注：本文节选自《马其顿小国佳酿配美食 》，刊登于《酒典》杂志2013年5月号。
《酒典》，有益有趣的葡萄酒杂志
2001创刊
作者简介：袁大文，香港品酒师及调酒师培训学院院长，香港酒业总商会副会长。